他動詞・自動詞

JLPT Level: N4
Meanings

Actions that take a direct object

Events or states that occur without a direct object

Usage

他動詞: 動詞 + を + 例: 水を飲む

自動詞: 動詞 + が/は + 例: 水が流れる

Transitive vs intransitive usage: object vs no object

Explanation
This point teaches the difference between transitive verbs (他動詞) and intransitive verbs (自動詞). Transitive verbs require a direct object marked with を, showing that someone or something acts upon something else. Intransitive verbs do not take a direct object; the subject marked with が or は performs or experiences the action, often describing a state or change that occurs by itself. Understanding this distinction helps in choosing the correct verb form and particle in sentences.
私は水を飲む。
わたしはみずをのむ。

I drink water.

水が流れる。
みずがながれる。

Water flows.

彼は手紙を読む。
かれはてがみをよむ。

He reads a letter.

猫が眠っている。
ねこがねむっている。

The cat is sleeping.

雨が降る。
あめがふる。

It is raining.