ともなく・ともなしに

JLPT Level: N1

Meanings

Absentmindedly

Mindlessly

Unconsciously

Without paying attention

Usage

Noun + ともなく / ともなしに

Verb (dictionary form or 連用形) + ともなく

Verb (ている form) + ともなく / ともなしに

Explanation

ともなく・ともなしに expresses doing something without intentional purpose or awareness, almost as if on autopilot. It conveys a sense of drifting attention—looking at or thinking about something without really directing focus, often related to daydreaming, mild distraction, or casual observation. This nuance is common in introspective moments, mundane actions, or when the speaker realizes they did something without fully noticing. It is not used for deliberate actions or strong concentration.

彼女の話をともなく聞いていた。

かのじょのはなしをともなくきいていた。

I was listening to her story, but not really paying attention.

窓の外をともなしに眺めていた。

まどのそとをともなしにながめていた。

I was gazing out the window, not paying much attention.

いらないものをともなく探してしまった。

いらないものをともなくさがしてしまった。

I ended up looking for things I didn't need, unconsciously.

彼の顔をともなく見つめていた。

かれのかおをともなくみつめていた。

I found myself looking at his face, absentmindedly.