てはいられない

JLPT Level: N2

Meanings

Can't afford to

Unable to ...

Can't wait any longer

Can't stay doing this any more

Usage

V-てはいられない

Explanation

This grammar expresses a strong sense that one cannot continue a current action or state, often due to urgency, obligation, or an impending problem. It emphasizes that the situation compels one to stop waiting or to take action immediately, despite any habit, comfort, or desire to continue what one is doing.

締め切りが迫っているので、もう待ってはいられない。

しめきりがせまっているので、もうまってはいられない。

With the deadline looming, I can't wait any longer.

大事な場面で失敗してしまい、もう笑ってはいられない。

だいじなばめんでしっぱいしてしまい、もうわらってはいられない。

I messed up at an important moment; I can't just laugh it off anymore.

遅刻なんてしてはいられない。今すぐ出発しなければ。

ちこくなんてしてはいられない。いますぐしゅっぱつしなければ。

I can't afford to be late. I must leave right away.