なくてはならない

JLPT Level: N5
Meanings

Must do

Have to do

Essential to do

Usage

V-なくてはならない

Nの/な形容詞 + なくてはならない

Explanation
なくてはならない expresses a strong obligation or necessity: you must do something, often because of rules, responsibilities, or personal commitment. It sounds formal or written, and is commonly used in writing, announcements, or polite conversation. It emphasizes that not doing it would be unacceptable or have negative consequences. Note that the verb before なくて is in the て-form negative (undoing the action) + はならない, but in practice you translate as 'must' or 'have to'. Typical contexts include duties, deadlines, promises, or requirements one cannot ignore.
宿題をしなくてはならない。
しゅくだいをしなくてはならない。

I must do my homework.

約束を守らなくてはならない。
やくそくをまもらなくてはならない。

I have to keep my promise.

今日は早く出発しなくてはならない。
きょうははやくしゅっぱつしなくてはならない。

I have to leave early today.

この薬を飲まなくてはならない。
このくすりをのまなくてはならない。

I must take this medicine.

彼女に連絡しなくてはならない。
かのじょにれんらくしなくてはならない。

I have to contact her.