ではなくて・じゃなくて
JLPT Level: N3
Meanings
Not A but B
Conjunction showing correction or contrast between two facts/choices
Instead of A, B
Usage
Noun + ではなくて
Na-adjective + ではなくて
い-adjective + ではなくて
Verb dictionary form + のではなくて
Noun + じゃなくて
Na-adjective + じゃなくて
い-adjective + じゃなくて
Verb dictionary form + のじゃなくて (colloquial)
Explanation
This grammar is used to correct or change what was said before, by presenting another option or opposite fact. It makes the second part feel less abrupt than a plain negation and is common in spoken Japanese. ではなくて is the standard, polite form; じゃなくて is the casual counterpart. It can connect nouns, adjectives, and verbs, and is often used to clarify or contrast two possibilities, preferences, or states.
今日は雨ではなくて、風が強いです。
きょうはあめではなくて、かぜがつよいです。
It's not rain today; it's very windy.
彼は学生じゃなくて、社会人です。
かれはがくせいじゃなくて、しゃかいじんです。
He isn’t a student; he’s a working adult.
この店は安いのではなくて、質が高いです。
このみせはやすいのではなくて、しつがたかいです。
This shop isn’t cheap; the quality is high.
彼女は走るのではなくて、歩くことから始めた。
かのじょははしるのではなくて、あるくことからはじめた。
She didn’t start with running; she started by walking.
私は日本語を勉強するのではなくて、会話を重視している。
わたしはにほんごをべんきょうするのではなくて、かいわをじゅうししている。
I don’t focus on studying Japanese; I focus on conversation.