てしょうがない
JLPT Level: N2
Meanings
Extremely
Very
Really
It can't be helped; there's nothing one can do about it
Usage
V-てしょうがない
い-adjective-くてしょうがない
な-adjective/Noun-でしょうがない
Explanation
てしょうがない expresses an intense emotional reaction to a situation, similar to saying you can’t help feeling a certain way. It emphasizes that the speaker’s feeling is so strong that they are almost overwhelmed or at a loss. It is more emphatic and informal than milder expressions like たい or すごく, and it often conveys futility or frustration. Use it in everyday conversation or narratives about things that provoke strong feelings (happiness, sadness, worry, annoyance). It can sound blunt or melodramatic if overused. Typical nuance is personal emotion rather than a factual description of the situation.
Example notes (for context):
- Verb + てしょうがない: 行ってしまってしょうがない → I can’t help but think about going; I really want to go.
- い-adjective + くてしょうがない: 難しくてしょうがない → It’s so difficult I can’t stand it.
- な-adjective/Noun + でしょうがない: 心配でしょうがない → I’m so worried I can’t help it.
彼の話を聞いて、悲しくてしょうがない。
かれのはなしをきいて、かなしくてしょうがない。
Hearing his story, I’m so sad I can’t help it.
この映画は退屈でしょうがない。
このえいがはたいくつでしょうがない。
This movie is so boring I can’t stand it.
明日までに完成させなければならないのに、準備が間に合わなくてしょうがない。
あしたまでにかんせいさせなければならないのに、じゅんびがまにあわなくてしょうがない。
I have to finish it by tomorrow, and I can’t help worrying that I won’t be ready.